Thanksgiving in Amerika is die ene dag in november wanneer iedereen zich te goed doet aan kalkoen en pompoentaart. Of je nu een fervente Amerikareiziger bent, of alleen maar wilt weten waar al die Amerikaanse films en series over praten, in dit artikel lees je echt álles wat je wilt weten over Thanksgiving in Amerika.
- Wanneer is Thanksgiving in Amerika?
- Wat is Thanksgiving en waarom vieren de Amerikanen het?
- Wat is het verhaal achter Thanksgiving?
- Wat doen Amerikanen met Thanksgiving? Dit zijn typische Thanksgiving tradities!
- Zo vier je zelf Thanksgiving!
- Friendsgiving: een nieuwe traditie
- Naar Amerika tijdens Thanksgiving
Wanneer is Thanksgiving in Amerika?
Allereerst wil je vast graag weten wanneer Thanksgiving nu precies plaatsvindt. Thanksgiving wordt elk jaar gevierd op de vierde donderdag van november, dus altijd ergens tussen 22 en 28 november. Dat is dan ook dé perfecte tijd om je reis naar Amerika te plannen als je de bijzondere Thanksgiving-tradities zelf eens wilt meemaken.
Wat is Thanksgiving en waarom vieren de Amerikanen het?
Thanksgiving in Amerika is een nationale feestdag die draait om familie, dankbaarheid en – natuurlijk – eten. Het is een dag om stil te staan bij waar je dankbaar voor bent. Het ontstond als een oogstfeest en is uitgegroeid tot een dag die de Amerikanen samenbrengt. Tegenwoordig is het, naast Kerstmis natuurlijk, zelfs een van de grootste en belangrijkste feestdagen in de Verenigde Staten. De meeste Amerikanen plannen een familiebezoek die dag, onder het genot van een tafel vol lekker eten.
Wat is het verhaal achter Thanksgiving?
In 1620 reisden de Pilgrims, een groep Engelse separatisten, met het schip de Mayflower naar Amerika en vestigden zich in Plymouth, Massachusetts. Hun eerste winter in het nieuwe land was zwaar en veel van hen stierven door honger en ziekte. In de lente van 1621 kregen ze hulp van de inheemse stam de Wampanoag. Een Wampanoag-man met de naam Squanto, die Engels sprak, leerde ze hoe ze lokale gewassen zoals maïs konden verbouwen en vis konden vangen.
Met deze hulp was de oogst wel succesvol, en dat vierden ze in de herfst van 1621 met een feest. Ze nodigden de Wampanoag-stam uit om deel te nemen aan dit driedaagse festijn, dat vaak wordt gezien als de eerste Thanksgiving ooit. De moderne Thanksgiving-viering ziet er natuurlijk heel anders uit, maar dit verhaal vormt wel de basis van de samenwerking en dankbaarheid waar de feestdag om draait.
Officiële feestdag
In 1863 werd Thanksgiving officieel een nationale feestdag. President Abraham Lincoln wees toen tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog de laatste donderdag van november aan als een dag van dankbaarheid en eenheid.
In 1939 was er nog een klein uitstapje, toen president Roosevelt Thanksgiving verplaatste van de laatste donderdag van november naar de op twee na laatste donderdag. Zijn doel was om de shop-periode voor Kerstmis te verlengen en zo de economie te stimuleren. Maar dat zorgde voor een hoop verwarring, dus stelde het Amerikaanse Congres in 1941 Thanksgiving definitief vast op de vierde donderdag van november.
Wat doen Amerikanen met Thanksgiving? Dit zijn typische Thanksgiving tradities!
Thanksgiving in Amerika betekent gezellig samenkomen en eten tot je erbij neervalt. Het draait allemaal om tradities: eten, parades, en American football kijken!
Thanksgiving-gerechten
Thanksgiving in Amerika en eten zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Wat staat er dan zoal op het menu? De hoofdrol is natuurlijk weggelegd voor de gevulde kalkoen (bij voorkeur met jus, of gravy zoals de Amerikanen het noemen). Traditionele turkey stuffing bestaat meestal uit geroosterd brood, ui, selderij en kruiden zoals salie en tijm. Dat vullen ze aan met bouillon en boter voor juiciness en smaak. De echte koks voegen ingrediënten toe zoals appels, cranberries of worst, voor een eigen twist.
Naast kalkoen komt er smeuïge aardappelpuree op tafel, cranberrysaus, vaak zoete aardappelen en groene bonenschotel. En natuurlijk pecan en pumpkin pie als dessert.
Fun fact: Wist je dat er in Amerika elk jaar 46 miljoen kalkoenen worden gegeten met Thanksgiving? Dat is ongeveer één zesde van het totale aantal turkeys dat elk jaar in de VS wordt verorberd!
Macy’s Thanksgiving Parade
Naast véél eten zijn er ook andere Thanksgiving tradities. Zo is er de Macy’s Thanksgiving Day Parade in New York City. Deze uren durende parade door de straten van Manhattan, met gigantische ballonnen en indrukwekkende optredens, trekt miljoenen kijkers, live en op tv.
American football met Thanksgiving
American football en Thanksgiving zijn bijna synoniem in de Verenigde Staten. De traditie van footballwedstrijden op Thanksgiving gaat terug tot het eind van de 19e eeuw, toen de eerste wedstrijden werden gespeeld op de feestdag. Vandaag de dag is voor veel Amerikanen het kijken naar NFL-wedstrijden een vast onderdeel van de Thanksgiving-viering.
Twee teams staan bekend om hun jaarlijkse Thanksgiving-optredens: de Detroit Lions, die sinds 1934 bijna elk jaar hebben gespeeld, en de Dallas Cowboys, die de traditie startten in 1966. Deze wedstrijden zijn een grote trekpleister geworden, vrienden en families komen samen om te genieten van sport en eten. De dag wordt meestal afgesloten met een derde wedstrijd, die sinds 2006 aan het schema is toegevoegd. Kortom: volop genieten voor liefhebbers van American football!
Pardoning the Thanksgiving Turkey
Een van de apartere tradities rond Thanksgiving in Amerika is het zogenaamde presidentiële pardon voor de kalkoen. Sinds 1989 verleent de zittende president elk jaar gratie aan een levende kalkoen. Deze hoeft dus niet de oven in, maar mag blijven leven.
De ceremonie vindt plaats in het Witte Huis, en gaat vaak gepaard met wat grapjes en een knipoog naar de echte verantwoordelijkheden van de president. De geluksvogel en zijn vriendje (er is altijd een back-up, voor als er iets misgaat) worden vervolgens naar een (kinder)boerderij gestuurd, waar ze hun dagen kunnen doorbrengen zonder angst voor de slager. Het pardon is uitgegroeid tot een populair onderdeel van de Thanksgiving-festiviteiten.
Zo vier je zelf Thanksgiving!
Ben je geïnspireerd en wil je de Amerikaanse traditie zelf in huis halen? Organiseer dan je eigen Thanksgiving! Nodig vrienden en familie uit en schuif alle stoelen aan die je kan vinden, voor een gezellige avond. Durf je ook wel een culinaire uitdaging aan, bind dan je schort om voor het klaarmaken van traditionele Thanksgiving-gerechten. Vergeet sowieso de kalkoen niet, de ster van de avond! (Die kun je trouwens ook bij veel slagers en poeliers kant-en-klaar bestellen. Voor als je niet zo’n ster in de keuken bent, of als je oven te klein is…)
Wil je nog wat meer ‘American’ gaan? Organiseer dan een Thanksgiving quiz en zet de livestream van de Thanksgiving Parade aan. Natuurlijk gevolgd door een American football-wedstrijd. Dat wordt geheid genieten van een gezellige dag!
Friendsgiving: een nieuwe traditie
Friendsgiving is een relatief nieuwe variant van de traditionele Thanksgiving-viering, waarbij vrienden centraal staan in plaats van familie. Het concept is vooral populair geworden onder jongeren en studenten die verder van huis wonen, wat in de VS natuurlijk vaak voorkomt. Wanneer je een Friendsgiving organiseert, kom je met vrienden samen om te genieten van een maaltijd, zonder de verplichtingen die vaak bij de familieviering horen.
Hoewel de gerechten ook hierbij vaak traditioneel zijn, zoals kalkoen en pompoentaart, heb je met Friendsgiving ook de vrijheid om wat creatievere gerechten te maken. Het is meestal wat informeler en ongedwongener, met de focus op gezellig samenzijn en dankbaarheid voor de vriendschap.
De meeste mensen vieren Friendsgiving wat eerder in november dan de officiële Thanksgiving-datum. Zo kunnen vrienden die voor de feestdag naar hun familie gaan ook aan deze happening deelnemen. Friendsgiving combineert het beste van Thanksgiving met de gezellige en informele sfeer van een avondje met vrienden!
Naar Amerika tijdens Thanksgiving
De allerleukste manier om Thanksgiving te vieren, is natuurlijk in Amerika zelf. Afhankelijk van waar je precies heengaat, kun je een parade bezoeken, of misschien zelfs vrienden worden met de locals en zo de full-on experience krijgen. Gegarandeerd een ervaring die je niet snel zult vergeten!
In de grotere plaatsen zijn er vaak Thanksgiving-vieringen in restaurants of op boten, waar je voor kunt reserveren. Op die manier geniet je ook zonder Amerikaanse vrienden van een heerlijke Thanksgiving in Amerika!